Modal verbs dalam bahasa Inggris dapat diartikan sebagai kata kerja bantu yang berfungsi untuk menegaskan kemampuan (ability) dan kemungkinan (probability).
| Modal Verb | |
|---|---|
| Can | Could |
| May | Might |
| Will | Would |
| Must | Shall |
| Should | Ought to |
Menyatakan Kemampuan (Ability)
Untuk menyatakan kemampuan (ability), modal verbs yang umum digunakan adalah can dan could. Dalam hal ini, penggunaan can dan could dilihat dari bentuk waktunya - jika kemampuan tersebut ada dimasa lalu, maka gunakan could. Namun jika kemampuan tersebut masih dimiliki hingga sekarang, maka gunakan can.
Menyatakan Kemungkinan (Probability)
Dalam fungsinya untuk menyatakan kemungkinan atau probability, modal verb juga dikenal sebagai 'speculation', 'certainty', atau 'modals of deduction'.